책과의 행복한 만남이 있는 곳 진천군립도서관입니다.
일본 추리소설 1세대를 대표하는 작가 니키 에쓰코가 본명 오이 미에코로 남긴 유일한 동화집. '니키 에쓰코'는 우리나라에서도 출간된 바 있는, 제3회 에도가와란포상 수상작 <고양이는 알고 있다>, 제34회 일본추리작가협회상 단편 부문 수상작 '빨간 고양이' 등을 통해 친숙한 이름이지만, 작가의 본명인 '오이 미에코'로 발표된 작품이 소개되는 것은 이번이 처음이다. 추리소설가 니키 에쓰코로서도 많은 작품을 남겼으나 오이 미에코는 처음에 동화 작가로 글쓰기 활동을 시작했고 평생 100여 편의 동화를 발표하였으며, 그중에는 이번 동화집에 수록된 '메모아르 미술관', '어느 물웅덩이의 일생'을 비롯해 '거짓말쟁이 여우'가 일본 국어 교과서에 오랫동안 실리는 등 동화 작가로서도 많은 사랑을 받았다. 일본 내에서 작품성에 관한 한 이견이 없다고 높이 평가받는 '다시 읽고 싶은 가이세이샤 문고 걸작 동화집' 시리즈를 통해 30여 년 만에 복간된 책이다. 오이 미에코 생전에 동화책으로서는 이 책만이 유일하게 출간되었던 배경에는 당시 동화라는 장르를 소위 얄팍한 문학으로 취급했던 사회적 분위기 탓에 작가의 작품 활동 추錘가 추리소설 쪽으로 기울게 되었고, 이후 작가가 다소 이른 58세의 나이에 세상을 떠나면서 더 이상 그녀의 동화가 소개되지 못했다는 이유들이 있었다. 이런고로 <수요일의 아이, 쿠르트> 역시 1976년 개정판이 절판된 이후 오랜 시간 동안 그 모습을 볼 수 없었다가 2009년, 어린 시절 오이 미에코의 이야기를 읽고 자라 성인이 된 독자들의 꾸준한 복간 요청으로 새롭게 세상에 나오면서 시대와 연령을 뛰어넘어 다시 사랑받고 있으며, 동화 작가 오이 미에코도 오늘날 재조명되고 있다.
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